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O que é o Livro dos Génesis

O Génesis é o primeiro livro da Bíblia, fazendo parte do Pentateuco, e conta os primórdios da história do mundo e do homem. Divide-se em duas partes bastatnte distintas:

- As Origens, que marcam a criação do mundo e dos homens, o Jardim do Éden, o pecado original, a dispersão da humanidade pelo mundo, a corrupção humana e o castigo do dilúvio.

- A História dos Patriarcas, que conta a história dos primeiros patriarcas, desde Abraão a José, passando por Isaac e Jacob.

A História dos Patriarcas ocorre num período acessível à investigação histórica (Abraão, por exemplo, é contemporâneo de Hamurabi) e muitos dos factos relatados no Genesis têm vindo a ser comprovados por descobertas e achados arqueológicos. Pelo contrário, as Origens funcionam mais com um prefácio do livro que se perde na nebelina da pré-história e cujo objectivo não deve ser o de funcionar como um compêndio de história, mas antes como um meio de transmissão de uma verdade religiosa: tudo o que existe deve a sua existência à vontade de Deus.

Esta interpretação dos relatos bíblicos do Antigo Testamento e em especial da primeira parte do Génesis tem sido alvo de alguma discórdia. Diversos grupos religiosos fazem uma interpretação textual dos factos narrados. Já a Igreja Católica prefere colocar a ênfase não nos factos descritos mas sim nos objectivos: em lugar de questionar "isto passou-se realmente assim?", prefere questionar "o que é que Deus me tretende transmitir com este texto?".