Ciências da Terra e da Vida

Biologia

Conceito de Ácidos Gordos

Os ácidos gordos são ácidos carboxilos monobásicos (contendo uma cadeia COOH) os quais, por reação com a glicerina (também designada por glicerol) formam os lípidos, vulgarmente designados por gorduras. Consoante o número e o tipo de ácidos gordos que se ligam a uma molécula de glicerol, as gorduras podem classificar-se em monoglicerídeos (um), diglicerídeos (dois) ou triglicerídeos (três). Os ácidos gordos apresentam como fórmula química geral C_nH_2n+1COOH na qual é identificável uma cadeia hidrocarbonada (C_nH_2n+1) e um grupo carboxilo (COOH) formando uma espécie de cabeça. É este grupo carboxilo que confere à molécula a sua acidez devido à libertação de iões de hidrogénio. Por seu lado, a cadeia hidrocarbonada é a responsável por tornar a molécula hidrofóbica.

Os ácidos gordos podem ser saturados, no caso de apresentam apenas ligações simples na sua constituição molecular, ou podem ser insaturados, no caso de possuírem uma ou mais ligações duplas ou triplas. Os ácidos gordos insaturados podem ainda ser subdivididos em polinsaturados e monoinsaturados. Geralmente, as gorduras que contém ácidos insaturados são líquidas (caso, por exemplo, do azeite rico em ácido oleico, um tipo de ácido gordo monoinsaturados), enquanto as gorduras ricas em ácidos gordos saturados são sólidos (casos, por exemplo, da margarina e da manteiga).