Conceito de Metal (Substância Metálica)

Um metal pode ser definido a partir das suas propriedades físicas, nomeadamente:

• são bons condutores eléctricos;

• são bons condutores de calor;

• são maleáveis e dúcteis (podem ser laminados e estirados em fios);

• têm brilho (o chamado brilho metálico);

Em termos mais conceptuais, os metais podem ser definidos como elementos cujos átomos têm, geralmente, 1, 2 ou 3 electrões de valência e que apresentam baixos valores de energia de ionização e de afinidade electrónica tendo, portanto, grande capacidade para formarem iões positivos.

Dos 90 elementos naturais existentes, 66 são metais. Além destes, existe ainda um conjunto de elementos que possuem apenas algumas das características de metais a que é dado o nome de semimetais ou metalóides.